陳龍飛:融資租賃物因疫情不能使用, 不可抗力或情勢(shì)變更規(guī)則能否適用?
編輯:admin / 發(fā)布時(shí)間:2020-02-27 / 閱讀:469
近來(lái)新聞報(bào)道,杭州某公司在年前向廣東某公司租賃了500輛電動(dòng)車(chē),雙方簽訂融資租賃合同。杭州公司通過(guò)這些車(chē)輛的運(yùn)營(yíng)每月支付款項(xiàng)給廣東公司,但因疫情原因車(chē)輛統(tǒng)統(tǒng)停運(yùn)。日前,杭州某公證處為杭州公司在履約過(guò)程中因受疫情影響出現(xiàn)的履約困難,出具了杭州市首份不可抗力公證文書(shū)和配套的保全證據(jù)公證文書(shū)。那么,在合同未明確約定的情況下,融資租賃物因疫情不能使用,承租人是否可以援引不可抗力或情勢(shì)變更規(guī)則要求減免疫情期間的租金、或者要求解除融資租賃合同?本文對(duì)此進(jìn)行初步研究,供讀者參考。
《中華人民共和國(guó)合同法》第二百三十一條規(guī)定,“因不可歸責(zé)于承租人的事由,致使租賃物部分或者全部毀損、滅失的,承租人可以要求減少租金或者不支付租金;因租賃物部分或者全部毀損、滅失,致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的的,承租人可以解除合同”。根據(jù)上述規(guī)定,有觀點(diǎn)認(rèn)為雖然疫情導(dǎo)致租賃物不能使用與租賃物毀損、滅失情況不同,但疫情系不可抗力,是不可歸責(zé)于承租人的事由,參照上述法律規(guī)定,承租人可以要求減少或不支付租金,考慮到疫情結(jié)束后租賃物仍可繼續(xù)使用,因此不支持承租人解除合同的主張。各地法院也陸續(xù)針對(duì)租賃合同出臺(tái)司法政策,基本與上述觀點(diǎn)一致。上海高院《關(guān)于涉新冠肺炎疫情案件法律適用問(wèn)題的系列問(wèn)答(二)》規(guī)定,如受疫情影響商業(yè)用房無(wú)法正常使用,承租人可以要求減免房租;如因房屋所在地采取管控措施或承租人感染新冠肺炎住院治療或被隔離導(dǎo)致無(wú)法使用居住房屋,承租人可以要求減免租金。杭州《新冠肺炎疫情防控期間相關(guān)法律問(wèn)題解答(民商事篇)》規(guī)定,承租人租賃房屋的目的是使用房屋,因疫情防控需要致使承租人在短時(shí)間內(nèi)無(wú)法正常使用房屋,可根據(jù)公平原則適當(dāng)延長(zhǎng)租期、減免租金,但以此解除合同的不予支持。
對(duì)于上述觀點(diǎn),筆者不敢茍同。上述觀點(diǎn)混淆了融資租賃與傳統(tǒng)租賃,在傳統(tǒng)租賃合同中,租賃物的風(fēng)險(xiǎn)是由出租人承擔(dān)的,但融資租賃中,租賃物是由承租人選定并直接交付給承租人占有、使用的,出租人主要義務(wù)是融資,而不承擔(dān)對(duì)租賃物的管控義務(wù),故出租人一般會(huì)在融資租賃合同中特別約定,租賃物毀損、滅失的風(fēng)險(xiǎn)由承租人承擔(dān)。從國(guó)外立法看,國(guó)際統(tǒng)一私法協(xié)會(huì)《租賃示范法》規(guī)定,融資租賃中租賃開(kāi)始,租賃物滅失的風(fēng)險(xiǎn)即由承租人承擔(dān);在融資租賃以外的其他租賃中,租賃物滅失風(fēng)險(xiǎn)仍由出租人承擔(dān),并不轉(zhuǎn)移于承租人。
基于此,最高人民法院《關(guān)于審理融資租賃合同糾紛案件適用法律問(wèn)題的解釋》第七條規(guī)定,“承租人占有租賃物期間,租賃物毀損、滅失的風(fēng)險(xiǎn)由承租人承擔(dān),出租人要求承租人繼續(xù)支付租金的,人民法院應(yīng)予支持。但當(dāng)事人另有約定或法律另有規(guī)定的除外”。該條規(guī)定體現(xiàn)了融資租賃合同中租賃物風(fēng)險(xiǎn)負(fù)擔(dān)規(guī)則,解決了由于不可歸責(zé)于當(dāng)事人的因素引起的租賃物毀損、滅失責(zé)任歸屬問(wèn)題(不可歸責(zé)于當(dāng)事人事由包括疫情、地震、戰(zhàn)爭(zhēng)等不可抗力或意外事件)。在徐州市銅山區(qū)人民法院(2017)蘇0312民初6733號(hào)案中,法院認(rèn)為承租人租用的汽車(chē)起重機(jī)因雷擊導(dǎo)致受損嚴(yán)重,雷擊事件屬于不能預(yù)見(jiàn)、不能避免并不能克服的客觀情況,屬于法定不可抗力的范圍,但該事件與融資租賃合同不能履行無(wú)直接的因果關(guān)系。原告已按合同約定交付租賃物,被告的義務(wù)是按照合同約定給付租金,雷擊事件未造成合同不能履行,不適用不可抗力免責(zé)條款。所以,根據(jù)上述司法解釋規(guī)定和案例精神,適用“舉重以明輕”規(guī)則,不可抗力導(dǎo)致租賃物毀損、滅失的,承租人負(fù)有繼續(xù)支付租金的義務(wù);那么疫情導(dǎo)致租賃物一時(shí)不能使用的,承租人的租金支付義務(wù)也不能免除。
另有觀點(diǎn)認(rèn)為,疫情導(dǎo)致租賃物不能使用,從而影響到承租人生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)和收益,根據(jù)情勢(shì)變更或公平原則,承租人可以提供證據(jù)來(lái)證明受疫情影響的程度,要求適當(dāng)延期支付租金并減免罰息,但是不能要求減免租金或解除合同。對(duì)此,筆者是認(rèn)同的,雖然疫情并不直接影響金錢(qián)債務(wù)的履行,但是在此危難情況下,各地高院以及金融監(jiān)管機(jī)構(gòu)均陸續(xù)出臺(tái)政策,鼓勵(lì)金融機(jī)構(gòu)不抽貸、斷貸,支持協(xié)商通過(guò)延期還款、分期還款的方式來(lái)解決糾紛,因此,不排除一旦訴訟,法院將根據(jù)情勢(shì)變更或公平原則來(lái)合理調(diào)整當(dāng)事人各方的權(quán)利義務(wù)。故筆者建議,一方面應(yīng)正確理解疫情下不可抗力、情勢(shì)變更適用的具體規(guī)則,具體情況具體分析,必要時(shí)可聽(tīng)取專(zhuān)業(yè)人士意見(jiàn);另一方面,受疫情影響的違約方應(yīng)積極與對(duì)方溝通,提供必要的證明材料,爭(zhēng)取通過(guò)協(xié)商方式來(lái)解決爭(zhēng)議或糾紛。
來(lái)源:浙江大學(xué)融資租賃研究中心,作者:陳龍飛律師
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